Deux-Amants

La dénomination provient d’un tombeau, dit des Deux Amants, situé sur la propriété des sœurs de Sainte-Elisabeth, laquelle appartient à présent au conservatoire de musique, quai Chauveau. Elevé en forme d’autel entre les deux portes de Lyon et de Vaise, il fut détruit en 1707, car il menaçait de tomber en ruine. Tant de légendes circulèrent à propos de ce tombeau qu’on chercha, à l’occasion de sa démolition, si on ne pouvait rien découvrir, dans le terrain qui l’abritait, des traces susceptibles de confirmer l’une d’entre elles. La plus extraordinaire prétendant que ce tombeau serait celui du roi Hérode et de son épouse Hérodias, qui seraient venus finir leurs jours à Lyon, sur l'ordre de Caligula. C'est Flavius Josèphe, un historien juif d'expression grecque, né vers 37/38 et mort après 100, qui donna à cette légende une sorte de crédit historique dans son Histoire ancienne des Juifs, qui fut traduite en latin au VIème siècle : Caligula vient de convoquer, Hérode accusé d'avoir comploté contre lui :

"Caligula était bouleversé et demanda à Hérode si ce qu'on disait des armes était vrai. Hérode répondit par l'affirmative sur l'existence des armes, car il lui était impossible de dire autre chose, sauf à contredire la vérité. Caligula pensant que les accusations de rébellion étaient fondées lui retira sa tétrarchie, qu'il ajouta au royaume d'Agrippa. Il condamna Hérode à un exil perpétuel, lui assignant comme résidence la ville de Lyon en Gaule. Ayant appris qu'Hérodiade était la sœur d'Agrippa, il lui rendit tous les biens qui lui appartenaient en propre et lui dit de penser que, si elle ne partageait pas le sort de son époux, elle le devait la protection de son frère. Mais elle répondit : Prince, tes paroles sont d'une âme élevée et conviennent à ta dignité. Mais l'amour que j'ai pour mon mari m'interdit de profiter de ce cadeau bienveillant. Il serait injuste, après avoir pris part à son bonheur, de l'abandonner dans le malheur.

Mis en colère par cette grandeur d'âme, Caligula la fit exiler aussi, avec Hérode. Et il donna sa fortune à Agrippa. Tel fut le châtiment que Dieu infligea à Hérodiade pour la jalousie qu'elle portait son frère, et à Hérode pour avoir écouté des bavardages de femme."

Venir mourir Lyon, châtiment divin infligé à Hérode pour avoir écouté Salomé et lui avoir offert la tête de Jean-Baptiste, voilà qui donne une piètre image de cette ville ! mais la fidélité d'Hérodiade rachète un peu l'affaire, en tous cas justifie la légende des deux amants.
Depuis que « l'autoroute du soleil » traverse la ville, la rue des Deux-Amants, qui se trouve à l'entrée du tunnel de Fourvière dans le neuvième arrondissement, n'a plus de poétique que son nom. Dans certains cas, cela suffit.